Las 55 asociaciones miembro de la UEFA aprobaron por unanimidad boicotear todas las competiciones organizadas por la FIFA si el organismo mantiene su propuesta de abrir la propiedad de la Copa del Mundo y otros torneos a inversionistas privados, una decisión que representa el mayor desafío político para el presidente del organismo, Gianni Infantino.
Durante una reunión de emergencia, las federaciones europeas votaron 55-0 a favor de rechazar la iniciativa, al considerar que la Copa del Mundo no puede convertirse en un activo financiero sujeto a intereses privados.
«Ninguna selección nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan en pie, a menos que se hayan retirado por completo y existan garantías vinculantes de que la FIFA nunca volverá a abrir la propiedad de sus competiciones a inversionistas privados», señaló el organismo en un comunicado.
La postura de la UEFA cobra especial relevancia al concentrar a algunas de las principales potencias del futbol mundial. Seis de las diez mejores selecciones del ranking tanto en la rama masculina como en la femenina pertenecen a Europa, incluida España, actual campeona del mundo.
El rechazo también tendría repercusiones inmediatas para los próximos torneos organizados por la FIFA, como la Copa Mundial Femenina de 2027 en Brasil y el Mundial de 2030, que será organizado de manera conjunta por España, Portugal y Marruecos.
La propuesta impulsada por Infantino contempla la creación de una filial valuada en 20 mil millones de dólares para administrar la Copa del Mundo y el resto de las competiciones de la FIFA, permitiendo la participación de inversionistas privados mediante la adquisición de participaciones minoritarias.
Como incentivo para aprobar el proyecto, el dirigente ofreció a las 211 asociaciones afiliadas a la FIFA un pago de 40 millones de dólares para cada una si respaldaban la iniciativa antes del 19 de septiembre, recursos que formarían parte de un fondo de 10 mil millones de dólares disponible a partir de enero de 2027.
En caso de no prosperar la propuesta, la distribución regresaría al esquema anterior, con una bolsa cercana a los 2 mil 700 millones de dólares, equivalente a alrededor de 10 millones de dólares para cada federación.
La UEFA calificó la iniciativa como «un profundo fracaso de liderazgo» y advirtió que abrir las competiciones a capital privado modificaría permanentemente la esencia del futbol.
«En el momento en que los inversionistas externos adquieren participaciones en las competiciones de la FIFA, el futbol cambia para siempre. La rentabilidad comercial se convierte en una obligación permanente y las expectativas de los inversionistas pasan a ser una presión diaria», sostuvo.
El rechazo europeo no fue el único. La Concacaf, integrada por 41 asociaciones nacionales, también anunció que sus miembros rechazaron la propuesta al expresar preocupación por la falta de transparencia, el escaso tiempo otorgado para analizarla y la ausencia de un proceso formal de consulta.
«La discusión reforzó la necesidad de una mayor transparencia y de una gobernanza adecuada», indicó la confederación, al confirmar que sus integrantes votaron en contra del proyecto.
En la misma línea se pronunció la Confederación Asiática de Futbol (AFC). En una carta enviada a sus 47 federaciones afiliadas, su presidente, Salman bin Ebrahim Al Khalifa, criticó que la FIFA presentara la propuesta sin consultar previamente a las confederaciones continentales y sin acompañarla de estudios financieros, jurídicos o de gobernanza.
El dirigente asiático sostuvo que decisiones de esta magnitud no pueden tomarse con premura y afirmó que cualquier modificación de este tipo requiere el respaldo de las seis confederaciones continentales.
Mientras tanto, la Confederación Africana de Futbol analizará la iniciativa la próxima semana y la Confederación de Oceanía discutirá el tema durante el próximo mes. Hasta el momento, la Conmebol no ha fijado una postura pública.
A la oposición de las confederaciones se sumaron también organizaciones de futbolistas. La FIFPRO, sindicato mundial de jugadores, advirtió que la propuesta alteraría de forma irreversible el modelo sobre el que se desarrollan las competiciones internacionales y los incentivos que sostienen las carreras de los futbolistas.
El escenario representa uno de los mayores desafíos para Gianni Infantino de cara a su intención de buscar la reelección al frente de la FIFA, en un momento en el que enfrenta una creciente resistencia de las principales organizaciones del futbol mundial. (El Heraldo de Saltillo)
