Con solo 32 astronautas activos, la agencia espacial necesita incorporar más personal mientras busca ampliar, lo más rápido posible, la presencia humana más allá de la órbita terrestre.
Washington DC, Estados Unidos.- La NASA, abrió una nueva convocatoria para sumar astronautas a la próxima generación de exploradores espaciales de Estados Unidos, que participará en los planes para volver a la Luna y preparar la primera misión tripulada a Marte.
El cuerpo de astronautas, siempre ha sido un equipo históricamente reducido y muy selectivo: desde los años 60, la agencia solo ha elegido a 370 personas para formarse como candidatos a astronauta. En la última convocatoria, abierta en 2024, se recibieron más de 8 mil solicitudes y apenas 10 personas fueron seleccionadas en septiembre de 2025. Esos candidatos aún están completando los casi dos años de entrenamiento obligatorio.
Actualmente, el cuerpo de vuelo activo cuenta con 32 miembros, una cifra que resulta insuficiente frente a las necesidades del programa Artemis, que exigirá cada vez más personal capacitado para operar en la superficie lunar, vivir y trabajar fuera de la órbita terrestre baja, a más de 2 mil kilómetros de altitud, y sentar las bases para viajar a Marte.
“La ventana está abierta. La misión espera. Y lo único que falta en la mayor aventura que la humanidad haya emprendido es usted”, afirmó el subdirector de la NASA, Matt Anderson. Por su parte, el administrador de la agencia, Jared Isaacman, señaló que los elegidos deberán demostrar “excelencia técnica, buen juicio, trabajo en equipo y valentía”.
¿Qué se necesita para postularse?
Según el comunicado oficial, los aspirantes deben cumplir estos requisitos:
- Ciudadanía estadounidense
- Formación académica: una maestría en un campo STEM, como ingeniería, ciencias biológicas, físicas o informática. Este requisito también se puede cumplir con al menos dos años de doctorado en una disciplina técnica, con un título de medicina, enfermería avanzada o medicina osteopática, o al haber completado un programa de piloto de pruebas reconocido a nivel nacional.
- Experiencia profesional: mínimo tres años de experiencia relacionada después de obtener el título. En el caso de los pilotos, se puede acreditar con horas de vuelo: 750 horas como piloto al mando en aviones de alto rendimiento, mil 500 horas totales en otras aeronaves de ala fija, o mil horas en helicópteros, con al menos 300 como piloto al mando.
- Condición física y habilidades blandas: superar el examen médico de la NASA para vuelos espaciales de larga duración y demostrar liderazgo, capacidad de trabajo en equipo y comunicación.
La NASA prevé completar la selección a fines de 2027 y que los nuevos candidatos inicien su entrenamiento a principios de 2028. Ese año coincide con la misión Artemis IV, la primera en intentar un alunizaje tripulado bajo el programa actual, en las cercanías del polo sur lunar. (El Heraldo de Saltillo)
https://www.nasa.gov/news-release/nasa-seeks-next-generation-of-explorers-to-join-astronaut-corps/
