Washington DC, Estados Unidos.- Científicos estadounidenses desarrollaron una inmunoterapia para limpiar arterias en pacientes con alto riesgo cardiovascular que no logran mejorar con los tratamientos tradicionales. Un grupo de científicos desarrolló una terapia experimental que busca actuar directamente sobre la placa acumulada en las arterias.
El estudio fue realizado por investigadores de la Universidad de Washington, en Estados Unidos, y publicado en la revista ‘Science’. Dieron los primeros pasos en el desarrollo de una potencial terapia que ayuda a limpiar las arterias y proteger el músculo más importante del organismo. La propuesta marca un cambio de enfoque en el tratamiento de la arterosclerosis, una enfermedad caracterizada por la acumulación de grasa e inflamación en las paredes de los vasos sanguíneos.
La inmunoterapia consiste en anticuerpos que consiguieron reducir la placa que tapa los vasos sanguíneos en ratones, según detallaron los científicos en la revista Science.
Este avance no solo disminuye la cantidad de placa, sino que también calma la inflamación y refuerza la fortaleza de las paredes arteriales.
En el futuro, si la intervención demuestra eficacia y seguridad en ensayos clínicos en humanos, podría ser una opción para quienes no encuentran solución solo con medicamentos para el colesterol.
Las terapias actuales logran frenar el avance de la placa con medicinas y alimentación saludable, pero muchas personas siguen en peligro debido a su resistencia natural frente a los medicamentos habituales.
La placa arterial no es solo grasa: es una mezcla de colesterol, células inmunes y otras sustancias que se pegan en las paredes de las arterias. Ese proceso se llama aterosclerosis y puede complicar el paso de la sangre, como si un arroyo se llenará de piedras y ramas.
El objetivo fue encontrar una manera de atacar a las células que mantienen viva esa acumulación peligrosa dentro de los vasos sanguíneos. Para eso, los investigadores buscaron identificar las células exactas que hacen más daño.
La inmunoterapia para limpiar arterias en pacientes no se enfoca solo en reducir lípidos en sangre. Su objetivo es eliminar células específicas dentro de la placa que contribuyen a la inflamación y al deterioro de los vasos.
Para lograrlo, los investigadores identificaron una proteína presente en las células más dañinas dentro de la placa. A partir de ese hallazgo, diseñaron un anticuerpo especializado capaz de dirigir al sistema inmunológico hacia esas células.
Esta tecnología pertenece a una categoría conocida como anticuerpos biespecíficos, que permiten que las defensas del organismo reconozcan y ataquen estructuras concretas sin afectar el resto del tejido sano.
En modelos animales con aterosclerosis avanzada, la terapia logró reducir el tamaño de la placa y disminuir la inflamación. Además, fortaleció la estructura de las arterias, lo que podría reducir el riesgo de ruptura y formación de coágulos.
Estos resultados son prometedores, especialmente para pacientes que no responden adecuadamente a los tratamientos convencionales.
Sin embargo, los expertos subrayan que todavía se trata de una fase preclínica. Antes de que esta inmunoterapia pueda aplicarse en personas, deberá superar ensayos clínicos que confirmen su seguridad y eficacia.
La enfermedad cardiovascular sigue siendo una de las principales causas de muerte a nivel mundial. Por eso, cada avance que permita reducir complicaciones representa un paso importante en la prevención de infartos y accidentes cerebrovasculares.
Si los ensayos en humanos confirman los resultados observados en laboratorio, esta terapia podría convertirse en un complemento clave para pacientes de alto riesgo que necesitan nuevas opciones.
Por ahora, la investigación abre una puerta esperanzadora en el campo de la medicina cardiovascular y demuestra el potencial de la inmunoterapia más allá del tratamiento del cáncer.
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