Ciudad de México.- La enorme popularidad de Merlín, el pato más famoso del Mundial 2026, ya pasó de las pantallas a las calles de la Ciudad de México, detonando un fenómeno preocupante. Lo que muchos consideran una moda divertida o un tierno recuerdo futbolero se está convirtiendo en una crisis silenciosa de bienestar animal: la compra por impulso de patos como animales de compañía, un capricho que ignora por completo los gastos y los cuidados específicos que requieren estas aves.
En diversos puntos de la capital, comerciantes aprovechan el furor masivo para comercializar ejemplares sin advertir a los compradores que un pato no es un juguete temporal, sino un ser sintiente con una expectativa de vida que supera la década.
Ante la creciente euforia por el pato Merlín ha comenzado a ocurrir el llamado “efecto Nemo” nombre que se da al aumento en la compra-venta de una especie animal cuando esta cobra fama por algún suceso.
Un efecto similar ocurrió con el aumento en la compra de los peces Payaso después del estreno de Buscando a Nemo o de los perros dálmatas tras la película 101 Dálmatas.
La demanda de estas aves como mascotas ha registrado un incremento promedio del 30 por ciento, impulsado directamente por la exposición mediática de Merlín. En mercados tradicionales de la Ciudad de México, como el Mercado de Morelos, los comerciantes ofrecen a los patitos de forma clandestina por sumas tan accesibles como 50 pesos, manteniéndolos en jaulas a la vista de los pasantes.
La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) advierte que cuidar un pato doméstico implica mucho más que alimentarlo y darle un espacio para vivir. Es por ello que expertos advierten sobre el hecho de que un pato no es un animal fácil de cuidar y que requiere una gran inversión de tiempo y dinero para poder tenerlo con una buena calidad de vida, tal como aquí te contamos.
Su bienestar depende de atención veterinaria especializada, una alimentación específica, instalaciones adecuadas y un compromiso que puede extenderse por más de diez años.
De acuerdo con un artículo publicado por UNAM Global, el doctor y profesor de Fauna Silvestre Oscar Daniel González Santana, académico de la FES Cuautitlán, señaló que, aunque los patos domésticos pueden convertirse en excelentes animales de compañía, no son una opción adecuada para cualquier persona debido a las necesidades particulares que requieren.
¿Cuánto cuesta tener un pato?
El mantenimiento de un pato doméstico implica gastos regulares en alimentación, atención veterinaria, insumos para la higiene y adecuación del espacio.
El alimento balanceado específico para patos puede costar entre 200 y 400 pesos mensuales, dependiendo de la calidad y la cantidad requerida.
Las consultas veterinarias, al menos una revisión anual, oscilan entre 300 y 600 pesos por visita, aunque pueden aumentar si se presentan enfermedades o emergencias.
A esto se suma la compra de material para lechos, como viruta o paja, que representa un gasto aproximado de 100 a 200 pesos mensuales.
La responsabilidad a asumir al tener un pato como mascota
Por su parte, la instalación o mantenimiento de un espacio adecuado, como un pequeño estanque y cercado, puede requerir una inversión inicial variable según el tamaño y los materiales utilizados, partiendo de mil 500 pesos.
Tener un pato en un entorno doméstico representa una responsabilidad económica y de tiempo que pocos compradores tienen contemplada. Juan Romero, un comerciante que adoptó a sus patos Luca, Patricio y Junior desde que eran bebés, explica que estas aves ya cumplieron dos años y que su manutención diaria es un compromiso serio. “Muchos la verdad nada más lo compran por comprar y luego ya llegan y lo abandonan”, advierte.
Para garantizar una vida digna a estas aves, se deben cubrir necesidades muy particulares:
- Espacio y libertad: No son animales aptos para departamentos o interiores cerrados. Requieren áreas verdes o patios amplios donde puedan caminar al aire libre.
- Vida social: Los patos son animales sumamente gregarios. Necesitan convivir al menos con una pareja de su misma especie; el aislamiento doméstico les provoca severos cuadros de estrés.
- Gastos médicos: Su salud no puede ser atendida por un veterinario común. Requieren de médicos especialistas en aves, lo que eleva considerablemente los costos de cualquier consulta o tratamiento.
El veterinario Martín Rocha advierte que, al ser animales tanto acuáticos como terrestres, su entorno debe ser milimétrico. “Necesitan muchos cuidados; número uno, que el agua siempre esté limpia. La tierra donde estén no debe estar mucho tiempo húmeda porque puede afectarles las patitas y causarles problemas severos tipo dermatitis”, señala el especialista.
Adquirir un animal bajo el pretexto de una tendencia mediática o deportiva suele terminar en maltrato por negligencia. La recomendación de los expertos y de quienes ya conviven con ellos es tajante: piénselo dos veces. Un pato no es un accesorio de moda; es una vida que dependerá enteramente de sus cuidados y de su bolsillo por los próximos 10 años. (El Heraldo de Saltillo)
https://unamglobal.unam.mx/global_revista/patos-mascotas-cuidados-riesgos-antes-tener-uno/
