Baltimore, Estados Unidos.-Un estudio dirigido por la Universidad Johns Hopkins Medicine demostró que la pérdida del olfato probablemente sea una consecuencia secundaria de la inflamación que ocurre cuando el sistema inmunitario del cuerpo responde a la infección por SARS-CoV-2 en lugar de una acción directa del virus.
Esto se dio a conocer luego que un equipo de médicos, orientados por la prócer Universidad, realizó investigaciones post mortem en pacientes que fallecieron a causa de la infección de Covid-19 donde se pudo observar una inflamación nerviosa, producida no por la acción del virus sino, como consecuencia de la respuesta del sistema inmune a la infección viral.
La anosmia, es decir la pérdida del olfato, es un síntoma frecuente y a menudo de largo plazo asociado con el Covid-19 que puede afectar gravemente la calidad de vida de una persona, lo que dificulta enormemente el sabor de los alimentos, la detección de peligros en el aire en el medio ambiente y el desempeño de otras funciones dependiente del sentido.
En la mencionada investigación, el director del estudio Cheng-Ying Ho y sus colegas recolectaron tejidos del bulbo olfativo en la base del cerebro, una región que transmite impulsos nerviosos que transmiten información sobre olores, de 23 personas que murieron a causa de COVID-19 y un grupo de control de 14 que fallecieron por otras causas y que no tenían SARS-CoV-2 detectable en el momento de su muerte.
En el estudio se encontró que, entre los pacientes infectados por el coronavirus, quienes habían perdido el olfato y el gusto demostraron tener un severo daño vascular en la zona del bulbo olfativo, careciendo estos de una presencia significativa del virus en dicha área.
“Investigaciones anteriores que solo se basaron en exámenes patológicos de rutina del tejido, y no en los análisis profundos y ultra finos que realizamos, supusieron que la infección viral de las neuronas olfatorias y el bulbo olfatorio podría desempeñar un papel en la pérdida del olfato asociada con Covid-19” agrega Ho en su estudio.
Dados estos descubrimientos, el siguiente paso a investigar será determinar el impacto de las diferentes variantes del SARS-CoV-2, ya que la información que circula entre la población ha determinado que la variante más agresiva (Delta) produce una anosmia más severa en comparación con la Ómicron la cual en la mayoría de los casos no presenta pérdida olfativa.
Usted puede ver el artículo científico publicado en el portal JAMA Neurology siguiendo este enlace: https://jamanetwork.com/journals/jamaneurology/fullarticle/2790735
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