Hunde Javier Villarreal a Jorge Torres

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24 mayo, 2021

Admite que ambos participaron en esquemas de corrupción, pero afirma que Jorge Torres era el líder del esquema y que se quedó “con la tajada de león”

El periódico San Antonio Express News publicó este lunes un artículo titulado “Politicians from Mexico spar in Texas court over who’s more corrupt”, en el cual el corresponsan Jason Buch narra los pormenores de la audicencia celebrada el viernes de la samana pasada en Corpus Christi, Texas, en contra del exgobernador interino de Coahuila, Jorge Torres López, y en la cual el ex Tesorero Javier Villarreal fungió como testigo, acusando a Torres López de haber sido el líder del esquema de corrupción para apropiarse de recursos del estado de Coahuila, y de haberse quedado con la mayor parte de ese dinero. Por considerar de interés para nuestros lectores, a continuación presentamos la traducción del artículo original:

Durante casi una década, fiscales desde San Antonio hasta Saltillo, México, han descrito a Héctor Javier Villarreal Hernández como un modelo de la corrupción transfronteriza.

El ex tesorero del estado fronterizo de Coahuila está en el centro de las acusaciones de que funcionarios en México robaron cientos de millones de dólares a los contribuyentes y lavaron el dinero a través de bancos y bienes raíces del sur de Texas.

En su primer testimonio público desde que se rindió en un puente internacional en El Paso en 2014, Villarreal intentó traspasar la responsabilidad a su exjefe, Jorge Juan Torres López, quien se declaró culpable de lavado de dinero.

Villarreal testificó el pasado viernes en una audiencia de sentencia para Torres en Corpus Christi ante la juez federal de distrito, Nelva Gonzales Ramos. Los fiscales pusieron a Villarreal en el estrado para reforzar su afirmación de que Torres era el líder del esquema y merece ser sentenciado en consecuencia.

Las audiencias de sentencia federal suelen ser asuntos breves. Los funcionarios de la corte interpretan las complejas pautas de sentencia del poder judicial y brindan a los jueces los rangos recomendados de tiempo de prisión para cada acusado.

Pero después de pasar gran parte de la mañana buscando un intérprete y escuchar alrededor de cuatro horas de testimonios y argumentos legales, Ramos dijo que esperaría hasta el 23 de junio para decidir la sentencia de Torres.

Villarreal pintó a Torres, quien lo precedió como secretario de finanzas de Coahuila y quien luego se desempeñó como gobernador interino, como cabecilla del esquema.

Poco después de que Torres se uniera al departamento de finanzas del estado en 2005, funcionarios de alto rango sostuvieron una reunión para determinar quién sería el próximo gobernador, testificó Villarreal. Su elección, dijo, fue Torres.

Para financiar sus ambiciones políticas, los funcionarios estatales inflaron los contratos de construcción y pavimentación y aprobaron facturas fraudulentas por las horas de vuelo de los aviones.

La conspiración involucró a más de 50 personas, según el testimonio. Parte de ese dinero terminó en Texas, y Villarreal dijo que cuando los banqueros aquí hicieron preguntas, Torres inventó un esquema complejo que consistía en mostrarles contratos falsos para la venta de aviones para justificar los ingresos que reclamaban los dos hombres.

Villarreal, quien ha estado libre bajo fianza durante más de seis años y vive en San Antonio, ha tenido la mayor parte de la culpa por los más de $1 mil millones de dólares que el gobierno de Coahuila debe a sus acreedores. Dijo en la audiencia que el estado tenía una gran deuda cuando sucedió a Torres como secretario de finanzas en 2008.

Mientras criticaba a su exjefe, que estaba sentado en la sala del tribunal con grilletes y un atuendo amarillo de prisión, Villarreal en un momento pareció arrepentirse. «Es una persona noble y de buen corazón», dijo Villarreal sobre Torres. «Es muy directo sobre las cosas, pero también es una buena persona».

A pesar del respeto en el que Villarreal dijo que tenía a Torres, su testimonio inicial parecía destinado a aumentar la pena de prisión del exgobernador. Le dijo al juez que el dueño de una empresa de taxi aéreo facturó de más al estado por las horas de vuelo y usó el dinero para comprar nuevos aviones, tres de los cuales estaban a disposición de Torres.

En cinco a siete ocasiones, dijo Villarreal, él y Torres se reunieron con un magnate de la pavimentación que les dio bolsas de dinero en efectivo. Torres se quedó con la tajada del león, aseguró.

Durante un contrainterrogatorio contencioso por parte del abogado defensor de San Antonio, Carlos Solís, Villarreal revisó ese número, diciendo que estaba al tanto de que solo tres veces el empresario, Luis Carlos Castillo, pagó sobornos a Torres. A medida que se prolongaba el testimonio, Villarreal dijo que había estado presente en dos de esas reuniones.

Los abogados defensores buscaron retratar a Villarreal como una parte más importante de la conspiración. Dijeron que es un prófugo de cargos criminales en México y que construyó un imperio de bienes raíces y negocios en Texas que empequeñeció a Torres.

Dijeron que Castillo, quien también subió al estrado el viernes y también está libre bajo fianza, jugó un papel más importante que Torres.

Castillo había admitido haber sobornado a exgobernadores de Coahuila y los estados de Aguascalientes y Tamaulipas. En su testimonio del viernes, el magnate de la pavimentación dijo que también sobornó al exgobernador de Veracruz Fidel Herrera Beltrán, exalcalde de Cancún e intermediarios que le prometieron contratos en los estados de Chiapas y Nuevo León. Castillo, por su parte, dijo que fue víctima de esquemas de extorsión por parte de funcionarios corruptos.

Los abogados de Torres se centraron en los opulentos estilos de vida de los testigos. Villarreal en un momento condujo un Mercedes-Benz SLR McLaren – «¿Quién sabe qué es eso?» Solís preguntó al juez. Solo existen unos 2 mil de los coches de lujo.

Castillo pasó solo unos días en la cárcel y vive en una mansión en un extenso recinto amurallado en Mission.

Villarreal y Castillo se han declarado culpables y están esperando sentencia por cargos de conspiración de lavado de dinero. No se puede confiar en su testimonio para aumentar la sentencia de Torres, argumentaron sus abogados.

Torres acordó venir a Estados Unidos en 2019 después de varios meses bajo custodia en México. Se declaró culpable el año pasado de un cargo de conspiración de lavado de dinero. (Con información del San Antonio Express News)

El artículo original puede ser leído en: https://www.expressnews.com/news/border-mexico/article/Corrupt-Mexico-politicians-spar-in-Texas-court-16196804.php?converted=1