Tel Aviv, Israel.- Un nuevo estudio de expertos de un hospital y de una universidad de Israel descubrió que los niños expuestos al humo de segunda mano de cigarrillos sufren una calidad de sueño “significativamente peor”, independientemente de la gravedad de sus problemas respiratorios.
Los resultados del ensayo clínico desarrollado por especialistas de la ‘Universidad Ben Gurion del Negev’ en el sur del país, fueron publicados en la revista ‘Scientific Reports’ y se basan en datos objetivos de laboratorios del sueño y marcadores biológicos.
Desde hace tiempo existe un consenso médico que establece que el humo del tabaco ambiental actúa como un importante contaminante que causa inflamación de las vías respiratorias y ronquidos en niños pequeños.
Sin embargo, debido a que la mayoría de los estudios previos se basaban en cuestionarios subjetivos para padres o pruebas realizadas en el hogar, el impacto directo y objetivo del humo de segunda mano en la arquitectura del sueño infantil seguía siendo poco conocido.
El trabajo se desarrolló en Beer-Sheva, Israel, con 30 niños de entre uno y 12 años, todos con desarrollo típico. A todos se los derivó a un laboratorio del sueño para monitorear su descanso durante una noche completa y evaluar posibles alteraciones relacionadas con la respiración.
Los resultados mostraron que los niños expuestos tuvieron un índice de despertares 67 por ciento más alto que los no expuestos. En la práctica, esto significa que el sueño se “corta” más seguido: como si alguien intentara dormir, pero lo interrumpieran pequeñas alarmas a lo largo de la noche, sin llegar a descansar de forma continua.
Los investigadores también observaron una relación directa entre los niveles de cotinina y la caída de la eficiencia del sueño. Cuanto más altos eran los marcadores químicos de nicotina, más difícil resultaba sostener un descanso estable, con menos tiempo real dormido dentro del tiempo total en la cama.
Los autores sostuvieron que el humo de tabaco ajeno “destruye de forma directa la calidad del sueño pediátrico incluso cuando no empeora el índice físico subyacente de apnea”. La conclusión se basó en un ensayo clínico prospectivo con menores derivados a una evaluación nocturna por sospecha de trastornos respiratorios del sueño, un grupo en el que ya existía preocupación por el descanso.
La investigación también detectó una brecha entre la exposición confirmada y lo que declararon algunas familias. Las pruebas biológicas indicaron que 46 por ciento de los niños tenía al menos un progenitor fumador, pero 60 por ciento de esos padres negó exponer al hijo al humo de tabaco ajeno.
Eliminar el humo de tabaco del entorno cotidiano de un niño surge en este estudio como una decisión inmediata de prevención. Según el trabajo, esa medida podría traducirse en un descanso más estable, una mejor recuperación cerebral y beneficios para la salud pediátrica. (El Heraldo de Saltillo)
