Washington.- En los últimos meses, gigantes como Nestlé, Kraft Heinz y Grupo Bimbo pusieron fecha de caducidad a los colorantes artificiales. Nestlé promete productos 100 por ciento libres de estos aditivos a nivel global para finales de 2026.
El cambio no es casualidad. Por un lado, los reguladores aprietan: Estados Unidos prepara el retiro de colorantes derivados del petróleo y Europa los mantiene bajo lupa constante. Por otro lado, se ha ampliado la cultura del consumidor de revisar más las etiquetas y pedir listas de ingredientes de sus productos comprados.
Pero no es tan fácil como suena. Stefan Palzer, jefe de Tecnología de Nestlé, lo resume: «No es simplemente cambiar un ingrediente por otro». Los colorantes naturales se comportan distinto. Se desvanecen con la luz, cambian con el calor y dependen del campo. Un mal reemplazo y ese cereal amarillo de tu infancia se vuelve pálido, o esas galletas pierden su vida útil.
Los planes sobre la mesa:
- Kraft Heinz ya tiene el 90 por ciento de sus ventas en Estados Unidos sin colorantes sintéticos. Ahora va por el 10 por ciento restante antes de 2028 y ya no sacará productos nuevos con ellos.
- Grupo Bimbo dice adiós a los colorantes artificiales en 2026. Su apuesta mayor: que en 2030 todo su pan y botanas tengan recetas «simples y naturales».
La presión regulatoria: La FDA va por Citrus Red No. 2, Orange B y seis colorantes más antes de 2027. A cambio, acelerará la aprobación de alternativas naturales. También cambió las reglas para que «sin colorantes artificiales» en la etiqueta signifique realmente eso.
La OMS recuerda que cada aditivo se evalúa por separado, con ciencia. Y la EFSA en Europa dice que hoy los niveles de exposición son seguros para la mayoría, pero el monitoreo sigue.
Para las marcas, el dilema es claro: quitar lo artificial sin que notes la diferencia. Porque en un mundo de marcas, el color vende. Kraft Heinz lo sabe y por eso su plan B es rediseñar el look si el color natural no da el tono. (El Heraldo de Saltillo)
