California, Estados Unidos.- Un nuevo estudio recomienda que mantener la práctica de instrumentos musicales durante la vida podría ser una de las mejores formas de conservar la agudeza mental en la tercera edad. Para millones de adultos mayores, esta capacidad cognitiva puede ser la clave para mantenerse independientes y socialmente activos.
La investigación, publicada en la revista ‘PLOS Biology’, analizó el funcionamiento cerebral de 74 personas mediante resonancia magnética funcional, mientras escuchaban sílabas acompañadas de ruido de fondo. Los participantes se dividieron en tres grupos: adultos mayores con formación musical, adultos mayores sin experiencia musical y adultos jóvenes que tampoco eran músicos.
Los adultos mayores, con décadas de práctica musical, mostraron niveles de eficiencia cerebral similares a los de adultos jóvenes, a diferencia de sus pares no músicos. Lo que indica que sus cerebros suelen funcionar de forma tan eficiente que el esfuerzo extra resulta innecesario. De hecho, una mayor actividad cerebral se asoció con peores resultados, lo que sugiere que sus mentes están tan entrenadas que trabajan de forma más eficiente, sin sobrecargarse.
“El deterioro cerebral es una causa importante de muchos tipos de deterioro cognitivo relacionado con la edad”, explicó el doctor Lei Zhang, coautor del estudio. Para millones de adultos mayores, esta capacidad podría ser clave para mantener la independencia y la vida social activa.
Los investigadores descubrieron que los músicos mantenían una organización cerebral similar a la de los jóvenes, lo cual no solo mejora la comprensión del habla en ambientes ruidosos, sino que también podría prevenir otros deterioros típicos del envejecimiento. Esto refuerza la importancia de mantener actividades intelectualmente estimulantes a lo largo de toda la vida.
Si bien el estudio tiene ciertas limitaciones, como el tamaño reducido de la muestra, sus hallazgos son esperanzadores. Zhang recomienda adoptar hábitos que fortalezcan la llamada “reserva cognitiva”, como aprender a tocar un instrumento, practicar idiomas o hacer ejercicio físico con regularidad.
Aprender hábitos saludables para una senectud plena
Aprender a tocar un instrumento musical en la vejez puede ser muy beneficioso, tanto para la salud física como mental
Entre los beneficios de aprender a tocar un instrumento en la vejez se encuentran:
- Estimulación cognitiva: Aprender un instrumento musical implica activar diferentes áreas del cerebro, mejorando la memoria, la atención, la capacidad de aprendizaje y la función ejecutiva.
- Salud mental: Tocar un instrumento puede reducir el estrés, la ansiedad y la depresión, además de proporcionar una sensación de logro y satisfacción personal.
- Motricidad y coordinación: Las habilidades motoras finas y la coordinación se ven favorecidas por el movimiento de los dedos y manos al tocar un instrumento.
- Interacción social: Si se participa en grupos o clases, aprender un instrumento puede fomentar la interacción social y la creación de vínculos.
- Retraso del envejecimiento cerebral: Como lo señala el estudio, aprender un instrumento musical puede ayudar a retrasar el envejecimiento cerebral y compensar las pérdidas cognitivas asociadas a la edad.
Nunca es tarde para emprender hábitos saludables que nos beneficien tanto en el desarrollo mental y físico, en el caso de la práctica musical, algunas de las recomendaciones para empezar son:
- Elegir un instrumento: Considerando intereses y preferencias, así como su nivel de movilidad y capacidades físicas. Instrumentos como el piano, la guitarra o el teclado son opciones populares para principiantes.
- Buscar recursos: Encontrar profesores particulares, clases en línea, tutoriales en YouTube o aplicaciones móviles para aprender a tocar tu instrumento.
- Empezar poco a poco: El principio siempre se plantea difícil, más sin embargo la constancia y la perseverancia crean hábitos.
- Disfrutar del proceso: Aprender a tocar un instrumento musical debe ser una experiencia gratificante y divertida, sin centrarse en la perfección técnica, es esencial disfrutar la música.
Aprender a tocar un instrumento musical en la vejez puede ser una experiencia enriquecedora y gratificante. No dudes en explorar esta opción y descubrir los beneficios que puedes aportar a tu vida. (El Heraldo de Saltillo)
