Londres, Inglaterra.- Pasar horas sentado frente a una computadora, en el coche o viendo la televisión se ha convertido en una rutina en la cual podemos caer sin darnos cuentas de cuáles son los riesgos. Ahora, la ciencia acaba de descubrir un posible aliado inesperado para controlar los efectos del sedentarismo: el cacao.
Pasar largas horas sentado, ya sea en casa en el trabajo, deteriora la función vascular y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares. De hecho, se calcula que una reducción del 1 por ciento en la elasticidad arterial puede elevar un 13 por ciento el riesgo de infarto o ictus.
Investigadores de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, han comprobado que los alimentos ricos en flavanoles pueden proteger las arterias del deterioro que causa el sedentarismo, una buena noticia para millones de personas que pasan gran parte del día sin moverse.
El estudio publicado en ‘The Journal of Physiology’ sugiere que comer cacao rico en flavanoles antes de permanecer sentado durante horas puede ayudar a mantener la salud de los vasos sanguíneos.
Durante el experimento, los científicos reclutaron a 40 hombres jóvenes y sanos, con edades entre 18 y 45 años, y los dividieron según su nivel de condición física. La mitad recibió una bebida de cacao con alto contenido en flavanoles, de aproximadamente 695 mg por porción, mientras que el resto consumió una versión baja en estos compuestos de solo 5.6 mg.
Tras ingerir las bebidas, los participantes permanecieron sentados durante dos horas sin moverse, mientras los investigadores evaluaban su función vascular mediante un método llamado dilatación mediada por flujo braquial (FMD), que mide la capacidad de los vasos sanguíneos para expandirse adecuadamente.
Los científicos descubrieron que tanto los individuos con buena condición física como los menos activos mantuvieron una función vascular saludable tras consumir la bebida rica en flavanoles, mientras que los que tomaron la versión con bajo contenido sufrieron un descenso en el flujo sanguíneo, un aumento de la presión diastólica y una reducción en la oxigenación muscular.
Mientras el cacao fue el protagonista del experimento, los investigadores explican que los flavanoles también se encuentran presentes en una amplia variedad de alimentos, como las manzanas, bayas, frutos secos, té verde y negro, vino tinto y verduras como la col rizada o el tomate.
El estudio también refuerza la idea de que la nutrición puede desempeñar un papel clave en la mitigación de los riesgos del estilo de vida moderno. Aunque los expertos enfatizan que el cacao no sustituye al ejercicio ni a una dieta equilibrada, sí podría considerarse un complemento útil, especialmente para quienes pasan gran parte del día sentados en oficinas o frente a pantallas.
Estos alimentos, combinados con breves pausas activas durante la jornada, podrían ser una herramienta sencilla y natural para mejorar la circulación y reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares en la era del sedentarismo digital.
A modo de conclusión, la autora principal, la Dra. Catarina Rendeiro, recordó que “pasamos muchas horas sentados, ya sea en el trabajo o en casa, y aunque no nos movamos, nuestro cuerpo sufre un estrés fisiológico”. Combinar una alimentación rica en flavanoles con pausas activas (levantarse o caminar unos minutos) “podría ser una forma eficaz de proteger el sistema vascular y reducir el riesgo de enfermedad cardíaca a largo plazo”. (El Heraldo de Saltillo)
https://physoc.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1113/JP289038
