Ciudad de México.-Los padecimientos musculoesqueléticos afectan cada vez más a personas jóvenes, advierte Alejandro González Della Valle, experto en cirugía reconstructiva de cadera y rodilla del Hospital for Special Surgery (HSS), con sede en Nueva York, y quien considera que un tratamiento adecuado permite a este sector de la población proseguir con una vida activa.
“Vemos en todo el continente que la artritis está ocurriendo a una edad mucho más temprana y vemos a pacientes súper activos, que tienen 40 o 50 años, y quieren tener una vida plena desde el punto de vista personal, deportivo y profesional, y no pueden hacerlo porque su cadera o su rodilla se han desgastado completamente. Son enfermedades que antes veíamos en los pacientes cuando tenían 70 y 80 años”, contrasta en entrevista.
A la par, el riesgo de padecerlas se incrementa con la edad, advierte Della Valle, jefe del Servicio de Cadera del HSS.
“A medida que envejecemos hay cierto desgaste de nuestras estructuras articulares, particularmente el cojín de las articulaciones que llamamos cartílago, eso es inevitable; cuando hemos usado nuestras articulaciones por tiempos muy largos, hay un cierto riesgo de que algunas de ellas se desgaste, particularmente aquellas que están sometidas a una gran carga de peso corporal o impacto”, señala el médico.
Son también enfermedades que ahora revisten mayor interés, en comparación con el pasado, añade.
“Años atrás”, apunta, “se consideraban (más) enfermedades severas, como las del corazón, la diabetes o el cáncer. Ahora la gente presta cada vez más atención a enfermedades no necesariamente mortales, particularmente las músculo-esqueléticas, que se ven tan frecuentemente en la población general”.
Se concebían estos padecimientos como parte del proceso de envejecimiento natural y no tendrían que ser tratados, dice.
“Es más: a veces hay como un estigma social para decir ‘me duele la cadera o me duele la rodilla’, porque años atrás se pensaba que estas eran enfermedades de los ancianos y obviamente nadie quiere admitir el paso de la edad, cuando lo que hemos visto es que realmente con este estilo de vida más activo, la gente sufre de artritis a una edad mucho más temprana y no hay ningún estigma acerca de ello, sino que hay tantas formas de solucionar (este padecimiento) y que los pacientes continúen siendo activos en su vida diaria”.
El principal motivo de consulta en el HSS, fundado en 1863 y especializado en enfermedades muscoloesqueléticas o problemas reumatológicos, es la artritis, osteoartritis o artrosis, detalla.
“Son todos sinónimos de la misma enfermedad, que es el desgaste natural de los cartílagos de las articulaciones y pueden ser del hombro, de la columna, de la cadera, del tobillo, de la mano. En general, las enfermedades degenerativas afectan a muchas articulaciones”, puntualiza Della Valle.
El médico, quien ha tratado quirúrgicamente a más de 10 mil pacientes con padecimientos de cadera y rodilla que van desde procedimientos sencillos hasta cirugías de revisión complejas de cadera y remplazo de rodillas, señala que en el HSS se trabaja de la mano de ingenieros para el diseño de prótesis especiales, cuando las estandarizadas no funcionan. Incluso el hospital dispone de impresoras de tres dimensiones para imprimir titanio.
“Las prótesis convencionales vienen en muchísimos tamaños que permiten adecuarse a la anatomía de una enorme cantidad de seres humanos. Sin embargo, en nuestro hospital vemos pacientes que tienen situaciones a veces únicas, deformidades óseas que pueden ser congénitas, adquiridas debido a múltiples fracturas que podrían haber tenido alrededor de las articulaciones, en donde los huesos no son normales y existen ciertas deformidades que simplemente no pueden ser corregidas con las prótesis que tenemos para usar en personas que no tienen esa condición.
“En nuestro hospital se hacen prótesis a medida y utilizamos la información de estudios por imágenes muy sofisticados como tomografías computadas y resonancias magnéticas, y una planeación y un diseño que se hace en conjunto entre el médico y el ingeniero, y en el quirófano están al mismo tiempo actuando él o la cirujano y él o la ingeniero que ha hecho la prótesis”, explica Della Valle.
El HSS, que recibe a pacientes de todo el mundo, cuenta en el País con una embajadora, Gabriela Pezet, que agiliza el acceso al hospital. Se le puede contactar en pezetbatizg@hss.edu (AGENCIA REFORMA)
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