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4 noviembre, 2019

SINGAPUR: EL MILAGRO ECONÓMICO DE ASIA

En la década de 1960, la ciudad-estado de Singapur era un país subdesarrollado con un PIB per cápita de menos de $320 dólares. Hoy, es una de las economías de más rápido crecimiento del mundo. Su PIB per cápita ha aumentado a 60 mil dólares, lo que la convierte en una de las economías más fuertes del mundo. Para un país pequeño con pocos recursos naturales, su ascenso económico ha sido más que notable. Al impulsar la globalización, el libre mercado, la educación y las políticas pragmáticas, el país ha podido superar sus desventajas geográficas y convertirse en un líder en el comercio mundial. Durante más de 100 años, Singapur estuvo bajo control británico. Pero cuando los británicos no pudieron proteger a la colonia de los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, provocó un fuerte sentimiento anticolonial y nacionalista que posteriormente condujo a la independencia de Singapur. n 1963, Singapur se separó de la corona británica y se fusionó con Malasia para formar la Federación de Malasia. Los dos años que Singapur pasó como parte de Malasia estuvieron llenos de conflictos sociales, ya que las dos partes lucharon por asimilarse étnicamente. Los disturbios callejeros y la violencia se hicieron muy comunes. Los chinos en Singapur superaron en número a los malayos de tres a uno. Los políticos malayos en Kuala Lumpur temían que su herencia y sus ideologías políticas estuvieran amenazadas por la creciente población china en toda la isla y la península. Por lo tanto, como una forma de asegurar una mayoría malaya dentro de Malasia propiamente dicha y de limitar la influencia del comunismo, el parlamento de Malasia votó para expulsar a Singapur de Malasia. Singapur obtuvo su independencia formal en agosto de 1965. Después de la independencia, Singapur continuó experimentando problemas. Gran parte de sus tres millones de habitantes desempleados. Más de dos tercios de su población vivían en barrios marginales y asentamientos ilegales en la periferia de la ciudad. El territorio se intercala entre dos estados grandes y hostiles en Malasia e Indonesia. Singapur carecía de recursos naturales, saneamiento, infraestructura adecuada y suministro adecuado de agua. Para estimular el desarrollo, el Primer Ministro Lee Kwan Yew a quien se le reconoce como el impulsor de la economía moderna del País, buscó asistencia internacional, pero sus súplicas quedaron sin respuesta, dejando a Singapur para valerse por sí mismo. La solución más factible para los problemas económicos y de desempleo de Singapur era embarcarse en un programa integral de industrialización, con un enfoque en industrias intensivas en mano de obra. Desafortunadamente, Singapur no tenía tradición industrial. La mayoría de su población activa trabajaba en comercio y servicios. Por lo tanto, no tenían experiencia ni habilidades fácilmente adaptables. Además, sin vecinos que comerciaran con él, Singapur se vio obligado a buscar oportunidades más allá de sus fronteras para encabezar su desarrollo industrial. Para atraer inversionistas, Singapur tuvo que crear un entorno seguro, libre de corrupción y con bajos impuestos. Para hacer esto posible, los ciudadanos del país tuvieron que suspender una gran parte de su libertad en lugar de un gobierno más autocrático. Cualquier persona atrapada realizando tráfico de narcóticos o corrupción intensiva se enfrentaría a la pena de muerte. El Partido de Acción Popular de Lee (PAP) reprimió a todos los sindicatos independientes y consolidó lo que quedaba en un solo grupo llamado Congreso Nacional de Sindicatos, que el partido controlaba directamente. Las leyes draconianas del país, pero favorables a los negocios, se volvieron muy atractivas para los inversionistas internacionales. A diferencia de sus vecinos donde los climas políticos y económicos eran impredecibles, Singapur era muy estable. Además, con su ubicación ventajosa y su sistema portuario establecido, Singapur era un lugar ideal para fabricar mercancías. A medida que seguían llegando inversiones extranjeras, Singapur comenzó a centrarse en desarrollar sus recursos humanos además de su infraestructura. El país estableció muchas escuelas técnicas y pagó a corporaciones internacionales para capacitar a sus trabajadores no calificados en tecnología de la información, petroquímica y electrónica. Para aquellos que no podían obtener empleos industriales, el gobierno los inscribió en actividades de servicios como el turismo y el transporte. La estrategia de hacer que las multinacionales educaran a su fuerza laboral pagó grandes dividendos para el país. En la década de 1970, Singapur exportaba principalmente textiles, y productos electrónicos básicos. En la década de 1990, se dedicaban a desarrollo logístico, de investigación, biotecnológica, productos farmacéuticos, diseño de circuitos integrados e ingeniería aeroespacial. A la fecha, Singapur es considerado el país más competitivo del planeta, sus habitantes cuentan con un poder adquisitivo que les permite tener a las firmas más importantes de bienes y servicios en su territorio. Recibe cerca de 10 millones de visitantes por año, aún y cuando es considerada la ciudad más cara del mundo. Con una superficie total de tan solo 720 kilómetros cuadrados y una pequeña fuerza laboral de 3 millones de personas, Singapur puede producir un PIB que supera los 300 mil millones de dólares anuales. La esperanza de vida es de 83 años, la tercera más alta, y es considerado como uno de los mejores lugares para vivir a pesar de sus estrictas leyes.

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