Indian Wells.- Juan Martín del Potro levantó tres bolas de partido en el tercer set al vencer este domingo a Roger Federer por 6-4, 6-7 (8), 7-6 (2), para consagrarse campeón del Masters de Indian Wells y propinarle al astro suizo su primera derrota del año.
La página del periódico Excélsior publicó que Del Potro se convirtió en el primer campeón argentino del torneo en el desierto de California, uno con 42 años de historia. La racha de 107 victorias de Federer, el mejor arranque de temporada de su carrera, llegó a su fin.
“Aún estoy temblando. No lo puedo creer, estar aquí frente a Roger es algo muy especial para mí”, dijo Del Potro en la premiación.
Para conquistar su primer título en un certamen de la serie Masters 1000 de la ATP, Del Potro sobrevivió pulseadas a tres contra su compatriota Leonardo Mayer en la cuarta ronda y Philipp Kohlschreiber en los cuartos de final.
Fue su primera victoria contra Federer desde los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos del año pasado. Del Potro está en desventaja 18-7 ante el actual número uno del mundo, pero el argentino salió airoso en cuatro de las seis últimas veces que se han medido en finales.
El título de Indian Wells es el segundo más importante que obtiene la “Torre de Tandil”, en una carrera que ha estado marcada por el suplicio de múltiples cirugías en las muñecas. La máxima conquista se dio en 2009, cuando venció a Federer en la final del US Open, para el único cetro de Grand Slam en un palmarés.
Del Potro también ostenta un título de la Copa Davis y dos podios olímpicos (una medalla de bronce en Londres 2012 y de plata en Río de Janeiro 2016).
“No hubo mucha diferencia entre nosotros, pero te lo mereces”, dijo Federer dirigiéndose al argentino. “Bien hecho. Disfruta el momento”.
Del Potro dispuso de un match point con un 8-7 en el desempate del segundo set, pero perdió los últimos tres puntos con una sucesión de errores que le dieron vida a Federer.
Ambos defendieron su saque en el tercero hasta que Federer se puso arriba 5-4 con una devolución de revés.
Federer sacó para conquistar su sexto corona en Indian Wells. Pero Del Potro no bajó los brazos, forzando el deuce.
Una derecha de Federer salió larga, dándole a Del Potro una oportunidad de quiebre. Federer respondió con un revés que impactó el cuerpo del argentino en la red y alcanzó su tercer match point con un error no forzado de Del Potro con su derecha.
Del Potro impuso deuce otra vez con su forehand y luego Federer le pegó mal con su forehand, dándole la oportunidad de quiebre a su rival. El argentino capitalizó con una preciso forehand a una esquina para igualar el set 5-5.
En el desempate, Del Potro se despegó 6-1, con la ayuda de un par de doble faltas de Federer. Sentenció la victoria con su tercera bola de partido cuando Federer malogró su forehand. (CON INFORMACIÓN DE EXCÉLSIOR Y AP)
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