La imagen del Papa Francisco se ha deteriorado en América Latina, donde el catolicismo perdió adherentes frente al auge de la religión evangélica y un acelerado proceso de secularización.
Lo anterior, según un sondeo de Latinobarómetro presentado este viernes en Santiago, y replicado por el periódico Excélsior en su sitio web.
El estudio muestra la evolución de la religión en 18 países latinoamericanos entre 1995 y 2017, y llega pocos días antes de la visita que Francisco realizará a Chile y Perú del 15 al 21 de enero.
Lo más importante es la fuerte caída del catolicismo y el fuerte aumento de los que declaran no tener ninguna religión, que son agnósticos o ateos», afirmó la directora de Latinobarómetro, Marta Lagos.
Según la investigación, los latinoamericanos evalúan al Papa Francisco con un 6.8, una nota inferior al 7.2 que recibió en 2013, cuando asumió el cargo.
El 6.8 promedio de la región contiene diferencias por países: los que le dan una mejor evaluación son Paraguay (8.3), Brasil (8) y Ecuador y Colombia (7.5), mientras que en el otro extremo aparecen Uruguay (5.9) y Chile (5.3).
Al filtrar las respuestas conforme la religión que profesan los encuestados, los católicos le dan una nota de 7.7 a Jorge Mario Bergoglio, los evangélicos un 5.1 y los ateos o agnósticos un 5.3.
Los resultados ponen de relieve la caída generalizada de la confianza en la Iglesia y la pérdida de fieles de la religión católica.
El 65 por ciento de los encuestados en los 18 países de América Latina dice confiar en la Iglesia.
Las naciones donde tiene más crédito son Honduras (78 por ciento), Paraguay (77) y Guatemala (76), mientras que en Chile solamente el 36 por ciento de los ciudadanos tiene confianza en la institución.
Lagos explicó que el punto de quiebre en el caso chileno es la condena por abusos sexuales contra el influyente sacerdote Fernando Karadima que el Vaticano dictó en 2011.
Antes que se destapara ese escándalo, la confianza de los chilenos en la Iglesia católica bordeaba el 60 por ciento, pero en 2011 descendió abruptamente al 38.
La cantidad de latinoamericanos que se declaran católicos bajó de manera paulatina durante las dos últimas décadas.
Si en 1995 los católicos representaban el 80 por ciento, este porcentaje bajó al 59 en 2017.
Los países donde hay más personas que se declaran católicas son Paraguay (89 por ciento), México (80), Ecuador (77), Perú (74), Colombia (73) y Bolivia (73).
En el otro extremo, hay siete naciones donde la religión católica ya representa a menos de la mitad de la población.
Esos países son República Dominicana (48 por ciento), Chile (45), Guatemala (43), Nicaragua (40), El Salvador (39), Uruguay (38) y Honduras (37).
En países como Honduras y Guatemala, el brusco descenso de católicos está directamente relacionado con el auge de la religión evangélica, que se convirtió en el credo mayoritario.
La encuesta del Latinobarómetro incluyó entrevistas personales a mil 200 personas de países sudamericanos y México, y mil en Centroamérica, con un margen de error de entre 2.8 y 3 por ciento. (EXCÉLSIOR)
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